Alunos da UFPI farão expedição para pesquisar restos de mamíferos da Era do Gelo no sul do estado

Alunos dos cursos de graduação e mestrado em Arqueologia, de Ciências Biológicas e Geografia participam, de 12 a 26 de setembro, de uma expedição a Várzea Branca do Piauí, a quase 600km ao Sul de Teresina, para pesquisar restos de mamíferos que viveram na Era do Gelo nesta região. A atividade terá à frente o professor do Curso de Arqueologia do Centro de Ciências da Natureza, Juan Carlos Cisneros. A expedição faz parte do projeto Contribuição à Paleontologia do Quaternário no sul do Piauí e oferecerá aos alunos a oportunidade de aprender técnicas, interagir com uma equipe multidisciplinar e adquirir experiências na área da Paleontologia.

Escavação na lagoa de Várzea Branca, 2013.

De acordo com o organizador da expedição, Juan Carlos Cisneros, essa região foi escolhida devido ao relato de moradores que, durante a escavação de cacimbas para obter água, encontraram ossos de grande porte, além de terem sido encontrados mamíferos da Era do Gelo em outras lagoas. Em 2013, após uma escavação preliminar no local, foi encontrado parte do crânio de uma preguiça gigante. "Consideramos que esta lagoa de Várzea Branca tem um potencial grande para essas pesquisas, por isso esperamos encontrar restos desses mamíferos gigantes que habitaram o Brasil mais de 11 mil anos atrás. Também vamos coletar amostras de pólen, elas vão ajudar a sabermos como era a vegetação e o clima da época. E há a possibilidade de encontrarmos artefatos arqueológicos também, como pedras lascadas", explica.

Professor do Curso de Arqueologia do Centro de Ciências e da Natureza da UFPI, Juan Carlos Cisneros.

Um dos participantes do projeto é Daniel Silva, aluno do Mestrado em Arqueologia da Universidade Federal do Piauí (UFPI). Segundo ele, o projeto irá contribuir de maneira positiva para a sua experiência profissional. "Na minha profissão, tem muitas escavações e essa expedição vai contribuir na forma de saber diferenciar um fóssil de uma rocha comum. Às vezes, por sorte ou até mesmo o contexto que o sítio arqueológico se encontra, pode ocorrer de encontrar um fóssil da megafauna já que os seres humanos conviveram com esses animais nesse período.", comenta.

Escavação na lagoa de Várzea Branca, 2013

Para Juan Cisneros, essa pesquisa é importante para conhecer melhor a história do estado do Piauí. "Esta pesquisa vai nos ajudar a reconstruir a história do Piauí, um estado com muitas riquezas naturais, mas onde ainda há muito por conhecer. As nossas descobertas servirão para estimular a nossa população a conhecer melhor o nosso passado.", conclui o professor.

Escavação na lagoa de Várzea Branca, 2013